חברת MINIX כמו תמיד שומרת על מוסכמויות העיצוב מהדגמים הקודמים וגם ה- U9-H מגיע עם העיצוב המוכר שהתרגלנו אליו. רצוי להבהיר כבר על ההתחלה כי תוספת ה- H בדגם מציינת כי הדגם מכיל רישיון פענוח ל- 2 ערוצים עבור DTS & Dolby Digital.
עיקרי המפרט הטכני כוללים מעבד Amlogic S912-H עם 8 ליבות ARM Cortex A53. יחידת ה- GPU בעלת שלוש ליבות גרפיות מסוג Mali-820MP3. זכרון ה- RAM עומד על 2GB, עכשיו חלק ממכם יגידו שלא ממש צריך יותר מ- 1GB עבור הרצת Kodi, אבל אם מריצים Android יחד עם Kodi ועליו כל מיני תוספים וסקינים כבדים, 2GB יתקבלו בברכה וימנעו התרסקויות ולכן העבודה תהיה יציבה יותר. הזכרון הפנימי בנפח 16GB מסוג פלאש eMMc 5.0, אך מכיוון שה- Android כאן מגרסה 6.0.1, ניתן להתקין כרטיס MicroSD ואז להשתמש בו בתור Adoptable storage.
חיבוריות ה- Wi-Fi מסוג 802.11ac 2X2 MIMO, יש גם Bluetooth 4.1 ושלושה מחברי USB 2.0.
ה- NEO U9-H מגיע עם Launcher די ברור לשימוש של MINIX בשם METRO, עם אייקונים ברורים ונוחים לשימוש מעל מסכי TV. מסכי ההגדרות די ברורים לתפעול, גם עבור מישהו שזה הסטרימר הראשון שלו אשר מבוסס Android – ואם אנחנו כבר מזכירים Android, הוא נמצא כאן בגרסת 6.0.1, לפיכך ניתן יהיה להריץ כאן את Kodi 17 שיצא לאחר המתנה רבה במהלך פברואר 2017.
ה- MINIX מגיע עם עדכוני OTA נוחים, כאשר החברה נוטה לספק עדכונים גם אפילו יותר משנה לאחר שהמכשיר יצא, אך לאור ניסיון עם דגמים קודמים, העדכונים לא כללו עדכוני גרסאות Android, אלא שיפורים באבטחה ותיקוני באגים.
ה- NEO U9-H מגיע עם Kodi 17.1 RC1 מותקן. על מנת לבדוק את פורמטי הווידאו הנתמכים, נבדקו מספר רב של קבצים כאשר כולם מנוגנים מהרשת דרך פרוטוקול SMB. במידה ונדליק בהגדרות את אופציית התאמת FPS לתוכן המנוגן, יכולת ה- Bitstream תתבטל בהרבה מאוד מקרים, לפיכך השארתי את אופציית התאמת ה- FPS כבויה.
עבור Bitstream של אודיו, יש לנו תמיכה בכל פורמטי האודיו, כולל אלו מונחי אובייקטים. מכיוון שה- NEO U9-H מגיע עם רשיון DTS & Dolby Digital, קיים גם Downmix ל- 2 ערוצים אשר שימושי במידה והסטרימר יותקן ללא רסיבר, כמו בחדר שינה. ה- NEO U9-H מהווה למעשה אחת מהסטרימרים הבודדים מבוססי Android עם Bitstream לכל פורמטי האודיו, ה- NVIDIA SHIELD נמצא באותה קטגוריה.
מבחינת DRM, ה- NEO U9-H מגיע עם Google Widevine Modular Level 1 יחד עם Microsoft Playready, דבר אשר מאפשר לו להריץ Netflix HD, אך לא UHD או תכנים עם HDR. חשוב לציין כי גרסת ה- Netflix איננה רישמית, אלא APK שעבר שינוי על מנת להציג בסטרימרים עם DRM כזה, תכני HD.
לסיכום
MINIX שומרת על המוניטין שלה בתור יצרנית פרימיום לסטרימרים, עם חומרה טובה שגם נראית טוב, תוכנה יציבה עם עדכוני תוכנה סדירים ותמיכה מצויינת בתכני UHD HDR עד ל- 60fps. הבעיה שזה מגיע עם מחיר. ה- NEO U9-H מתומחר ב- $140 כאשר אם תרצו את שלט ה- Air החדש אשר גם מוסיף שליטה קולית, תאלצו להיפרד מעוד $35
העלות הזאת ממקמת את ה- NEO U9-H בסקלה העליונה של סטרימרים מבוססי Android, כאשר בעלות הרבה יותר זעומה ניתן לקנות סטרימר מבוסס Amlogic S905, להתקין LibreELEC על מנת לקבל Bitstream לכל פורמטי האודיו וקיבלנו יופי של סטרימר אשר יספיק לרוב התכנים כיום. עוד פתרון אלטרנטיבי זול יותר זה ה- Mi Box, אשר מציג יכולות דומות ומהווה קליינט מורשה של Netflix עם תמיכה רישמית ב- UHD. בעלות דומה ל- NEO U9-H ניתן בכלל לרכוש Mini-PC מבוסס Windows 10 אשר יעניק לנו גמישות הרבה יותר גבוהה. MINIX יודעת שהיא נמצאת בשוק סופר תחרותי ומתחרה מול שלל חברות סיניות קטנות אשר עובדות במתח רווחים נמוך מאוד. היא מקווה כי הייחודיות שלה בשימוש בחומרה טובה יותר מאחרים יחד עם השילוב של התוכנה שלה והמוניטין יעזרו לה להתרומם מעל כל המתחרים.
מחירים:
Minix NEO U9-H – מחיר מומלץ לצרכן של $140
NEO A3 – שלט Air – מחיר מומלץ לצרכן של $35
קומבו של Minix NEO U9-H + NEO A3 – מחיר מומלץ לצרכן של $160
לדיון בנושא: סטרימר אנדרואיד MINIX NEO U9-H
חלק מהתכנים באתר כוללים מעת לעת קישורים לתוכניות שותפים, שעבורם האתר מקבל עמלה עם רכישה בפועל.
עמלה זו איננה מייקרת את עלות הרכישה של המוצרים.
